Este primeiro encontro de asinoterapia para crianças com necessidades especiais em Trás-os-Montes proporcionou um espaço onde as crianças usufruíram das potencialidades dos burros a nível da estimulação cognitiva, física e afectiva. E os técnicos de equitação terapêutica, psicólogos, trabalhadores sociais, e outros profissionais interessados puderam aprofundar os conhecimentos sobre a asinoterapia e asinomediação - alternativa terapêutica que se vem desenvolvendo em vários países desde os anos oitenta, mas que ainda era desconhecida em Portugal. Esta foi a primeira iniciativa para formar técnicos nesta área da Zooterapia. Os participantes saíram bastante satisfeitos com o Encontro, alguns deles decidiram mesmo tornar-se voluntários para ajudar na concretização deste projecto.

Deste encontro saíram reforçadas as parcerias com as entidades colaboradoras (APPACDM de Sabrosa e de Évora, do Projecto Ser Criança de Vimioso, da ECAE de Bragança-D, Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro). E acreditamos que será possível um futuro comprometimento da Câmara Municipal de Miranda do Douro, do Parque Natural do Douro Internacional e da Corane, no sentido de conseguir os objectivos abaixo mencionados.

Um dos objectivos da AEPGA é o de criar as condições necessárias para a criação de um centro operativo de asinoterapia/asinomediação para crianças e adultos, propondo percursos formativos para terapeutas; promovendo actividades didácticas, de animação e de turismo ecológico dirigido a grupos escolares e familiares, a crianças e adultos com necessidades especiais, etc. Para conseguir estes objectivos na área da terapia, há necessariamente que criar uma equipa multidisciplinar (fisioterapeutas, psicólogos, monitores de Equitação Terapêutica, tratadores de burros, veterinários e trabalhadores sociais). No entanto, é também necessário granjear apoios financeiros para a consecução destes objectivos, no que temos tido grandes dificuldades, como se pode ver no apartado relacionado com as receitas. Apesar da acções inovadora do evento e das suas inúmeras possibilidades de implementação de uma técnica terapêutica alternativa que contribuirá para a valorização do gado asinino, devido a diversos factores não foram obtidos os apoios necessários para a concretização do evento.
Constatámos que a data do Encontro se revelou inadequada, pela dificuldade de estabelecer contactos institucionais durante o mês de Agosto, o que dificultou o processo de divulgação do evento. Constatámos também, pelas respostas de várias pessoas que a localização geográfica de Miranda do Douro também não facilita a adesão a este tipo de iniciativas. O nosso contacto inicial com a APPCDM de Viana do Castelo não teve os resultados previstos, vindo a ter que ser cancelada a sua participação por diversos contratempos surgidos no início do ano lectivo que decorreu no dia 12 de Setembro. 

 Um dos princípios das associações promotoras deste projecto é o de estabelecer parcerias com associações e instituições estrangeiras, o que foi conseguido com sucesso, pois, contámos com a presença de técnicos provenientes de França (da Associações Medi´âne e Broug es d’ânes) e de Inglaterra (The Donkey Sanctuary). Estabeleceram-se parcerias internacionais, o que vai permitir uma continuação dos trabalhos de forma integrada. A formação (em asinoterapia, asinomediação e veterinária) e apoio que estas associações proporcionarão é essencial para a viabilização deste projecto. Há que destacar o apoio da Associação The Donkey Sanctuary que logo no primeiro contacto em Antequera, após tomar conhecimento do trabalho realizado pela AEPGA e das suas dificuldades, disponibilizou-se a vir a Portugal recolher animais para as suas instalações, onde procederão a intervenções de medicina veterinária e outros tratamentos nos burros mais velhos. Através dos técnicos franceses teremos a possibilidade de realizar períodos de formação em instituições de deficiência mental em França.
Há também que mencionar que obtivemos o apoio das instituições públicas do concelho, nomeadamente da Câmara Municipal de Miranda, da Junta de Freguesia de Atenor, e do pólo da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro em Miranda do Douro. Há que mencionar também que tanto as crianças como os técnicos que participaram neste encontro usufruíram da oportunidade de descobrir e vivenciar uma experiência terapêutica nova (através da descoberta das potencialidades do burro) num contexto muito específico, distinto do habitual. Este encontro foi sem dúvida o ponto de partida para a implementação e divulgação da Asinoterapia como um recurso a ser utilizado na área da deficiência.  O Encontro foi finalizado com um passeio turístico pelo concelho de Miranda do Douro.

A aposta nas relações inter-culturais para um desenvolvimento sustentável
Tendo em conta o princípio do fomento das relações transfronteiriças, pretende-se que este evento se torne a alavanca de arranque para a futura implementação, deste método, com o que se procurará criar novas possibilidades terapêuticas e de ocupação dos tempos livres, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida das crianças com necessidades especiais do concelho de Miranda do Douro (e não só), que não dispõem de nenhum serviço específico às suas necessidades especiais, pois nem existem aqui, recursos sociais nem terapêuticos que lhes fomentem o desenvolvimento de competências, ou simplesmente uma ocupação saudável do tempo livre.
Como se referiu, a ECAE da região de Bragança-D, coordenada pela Dr. Rita Dias é a única entidade que proporciona algum atendimento a estas crianças, mas apenas em contexto escolar, procurando integrá-las na comunidade escola. Esta equipa, além do acompanhamento no estudo e da supervisão do seu progresso escolar, não realiza quaisquer actividades especiais que fomentem nelas novas competências sociais e um desenvolvimento harmonioso e integrado. As crianças provenientes de famílias com mais recursos económicos são acompanhadas por psicólogos particulares, mas aquelas mais carenciadas não são acompanhadas. Estas últimas, em alguns casos carecem também de retaguarda familiar, no sentido em que os seus pais não reconhecem os benefícios de frequentar a escola, não as auxiliam na realização dos deveres, e perante o insucesso escolar, algumas ainda são claramente desvalorizadas pelos pais (estes dados foram recolhidos na reunião com a Dr. Rita Dias, dia 17 de Maio).
É com o intuito de proporcionar a estas crianças um espaço de ocupação saudável dos tempos livres, e do esclarecimento das famílias sobre questões relacionadas com as necessidades, dúvidas e dificuldades destas, que surge o projecto “o uso do burro como um recurso social, lúdico, pedagógico e terapêutico”.
 

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