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Estudo sobre domesticação do burro publicado pela revista Science

“The genomic history and global expansion of domestic donkeys” é o titulo do artigo assinado por uma equipa de investigação internacional, da qual faz parte o português Albano Beja Pereira, que mereceu honras de capa da mais recente edição da revista Science.

O estudo descreve o processo de domesticação e expansão do burro doméstico ao longo da história desde África (há 7000 anos) até à Europa e Ásia (há 4500 anos), tornando-se num importante aliado dos humanos, quer como animal de carga, quer como meio de transporte de pessoas e mercadorias.

Recorrendo à análise de 207 genomas de burros, os 49 cientistas de 37 laboratórios espalhados pelo mundo conseguiram confirmar aquilo que já tinha sido adiantado por Albano Beja Pereira em 2004: o burro doméstico descende do burro selvagem africano e a sua domesticação teve início no Nordeste africano. Pensa-se que tenha ocorrido aquando da expansão do Sara, já que os burros são animais muito resilientes, resistentes à carga e ao calor do deserto. A sua dispersão pela Eurásia foi rápida, como pode ler-se no comunicado da equipa de investigadores: “Estima-se que os burros domésticos se expandiram para fora de África há, pelo menos, 4500 anos, e rapidamente se espalharam tanto para Leste na Ásia como para Oeste na Europa em mil anos, no máximo.”

O estudo aponta ainda as diferenças entre o burro e o cavalo e refere que os primeiros foram domesticados cerca de 3000 anos antes dos cavalos.

Olhando especificamente para Portugal, o estudo concluiu que “os burros portugueses estão próximos dos burros da África Ocidental.” A amostra mais antiga a ser considerada para este estudo tem cerca de 700 anos e é proveniente de Albufeira. “Historicamente, sabemos que as dinastias islâmicas que substituíram a invasão inicial tinham origem no Oeste africano e que o burro era muito importante no transporte de pessoas e bens. É natural que estes tenham cá andado nessa época” - refere o investigador.

Albano Beja Pereira é investigador do CIBIO-InBIO – Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéricos da Universidade do Porto e do Centro de Investigação em Produção Agroalimentar Sustentável (GreenUPorto), docente e diretor da Licenciatura em Engenharia Agronómica da Faculdade de Ciências da U.Porto (FCUP). Albano Pereira colabora também com a AEPGA, desde 2005, em estudos genéticos sobre o burro de Miranda e em outros temas relacionados.

Para informação complementar, consulte:



https://www.sciencenews.org/article/donkey-domestication-dna-east-africa

https://www.publico.pt/2022/09/12/ciencia/noticia/incrivel-viagem-burro-domestico-longo-historia-contada-genetica-2019885

https://noticias.up.pt/cientista-da-u-porto-traca-evolucao-do-burro-domestico-na-capa-da-science/
 

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