Silvia Cattarinich é voluntária na AEPGA desde maio de 2022, ao abrigo do programa de serviço civil italiano. No seu dia-a-dia, a Silvia presta um importante apoio em diversos trabalhos da associação. Um deles foi acompanhar o veterinário Daniel Bacellar em saídas de trabalhos de campo pelo planalto mirandês, dedicados à saúde e bem-estar animal, principalmente com um foco na saúde oral e dentária. Convidámo-la a partilhar connosco a sua experiência e a Silvia aceitou o desafio:

"Acompanhar o trabalho de campo de dentisteria é uma experiência muito enriquecedora em muitos aspectos. Visitar os criadores locais é um aspecto fundamental do trabalho veterinário e de investigação, e tem também um aspecto social. Permite entrar numa relação profunda com os criadores e com os seus animais, e agir numa colaboração entre a associação e as pessoas que são responsáveis pela preservação dos animais e do seu ambiente. O trabalho de campo permite também verificar a saúde dos burros, o seu bem-estar, as condições dos pastos e das curriças onde pastam e vivem. A relação com os criadores é de mútua partilha e aprendizagem. Todos os criadores têm uma experiência longa com burros, e têm muito conhecimento. Contudo, é muito importante também partilhar com eles novas sugestões, sobretudo sobre o bem-estar dos dentes, que sendo uma novidade como trabalho de campo, é preciso ainda divulgar e sensibilizar.
Falando desta experiência como experiência pessoal, gostei muito da oportunidade de poder viver nos lugares rurais onde vivem os agricultores e os criadores de burros desta zona. Durante os trabalhos de campo, aprendi muito sobre os dentes dos burros, e como e quando é preciso tratarmos deles para evitar doenças e complicações no futuro. Uma parte muito interessante e importante foi ver a reação dos criadores quando os seus burros eram tratados. Muitos deles, quer fosse com muito frio ou muito calor no caso do verão, estavam ali perto do burro a ver e a ajudar a conter os seus animais. O veterinário explicava sempre a importância de abrir a boca do burro para verificar o seu bem-estar e tratá-lo no caso de ser preciso. A maioria das pessoas reconheceram a importância destes tratamentos, pelo que, numa próxima vez, não verão estas medidas com olhos desconfiados. O falar e partilhar os conhecimentos foi parte do trabalho de campo e foi essencial para conseguir uma colaboração para o bem-estar dos animais.

Da minha parte, a oportunidade de me relacionar com muitas pessoas das aldeias foi importante para aprofundar o meu conhecimento sobre a maneira como vivem, a forma como as diferenças das suas personalidades influenciam também o comportamento que têm com os seus animais e, finalmente, como influenciam o próprio comportamento do animal. A presença da associação nas aldeias é fundamental para um contributo também social, pois cuidando dos burros, manifesta-se um interesse geral na conservação das tradições, das pessoas e do meio ambiente, considerando o sistema natural e social interrelacionados. Tenho a certeza de que, com a continuidade destes trabalhos de campo, será sempre mais fácil cultivar a consciência das pessoas sobre o bem-estar animal e do ambiente, e que, assim, todos se sintam envolvidos e responsáveis no projecto de um futuro mais justo e sustentável."

Silvia Cattarinich